Alvaro Bautista (Aruba.it Racing - Ducati) est resté positif vendredi après avoir décroché la deuxième place du classement combiné à l’Autodromo Internacional do Algarve malgré une chute au virage n°11 lors de la FP2 du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Après avoir déclaré que lui et l’équipe avaient trouvé « quelque chose » à Most pour retrouver les sensations qu’il avait l’année dernière, le numéro 1 a confirmé que cela fonctionnait.

Malgré les bonnes impressions de Bautista après les essais de vendredi, il a perdu un peu de temps lors de la deuxième séance d’essais libres, suite à une chute dans le virage n°11. Le double Champion a expliqué ce qui s’est passé et comment il se sentait après après avoir perdu l’avant de sa Panigale V4 R. « Physiquement, je vais bien. J’ai juste une petite contusion, mais rien de grave, dit-il. C’est parce que, surtout après la mi-séance, le vent a commencé à être plus fort. Dans ce virage, il m’a beaucoup poussé et je suis arrivé un peu plus vite que le tour précédent. J’ai essayé de freiner au même endroit et j’ai perdu l’avant. Mieux vaut chuter le vendredi, en cherchant les limites, que le lendemain. En général, je suis plutôt content. Ce matin, je me suis senti très proche de la moto de Most, ce qui signifie que je me suis senti aussi bien que l’année dernière. Nous avons essayé différents braquets pour le vent, mais dans l’après-midi, nous n’avons pas constaté d’amélioration. Nous sommes revenus en milieu de séance à notre braquet du matin. Nous avons également comparé les pneus, à l’avant et à l’arrière, et c’est certainement le SC1 que j’aime le plus à l’avant. J’ai utilisé le SC2 le matin, mais les sensations n’étaient pas celles que j’attendais, même avec cette température élevée. Le SC1, pour le moment, sera un bon choix pour moi. À l’arrière, nous avons comparé le SC0 standard au nouveau. Il n’y a pas une grande différence, mais peut-être que le nouveau SC0 a plus de points positifs que le SC0 standard. Ce n’est pas tout à fait clair, mais c’est plus dans la direction du nouveau pneu SC0. »

En ce qui concerne le rythme de Bautista, le numéro 1 a été rapide tout au long de la journée. Il a réalisé un chrono de 1’41.299s en FP1 pour prendre la troisième place - derrière Toprak Razgatlioglu (ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team) et Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) - et il a amélioré d’une demi-seconde pour s’emparer de la deuxième place en FP2. Cette fois, il était derrière son homologue Ducati Danilo Petrucci (Barni Spark Racing Team). Bautista n’était qu’à 0.023s de l’Italien. « C’est la première fois cette saison que j’arrive sur le circuit suivant et que j’ai les mêmes sensations. C’est parce que nous avons trouvé quelque chose dans la moto qui m’a aidé à retrouver les mêmes sensations que l’année dernière. Cela a fonctionné là-bas, mais aussi ici. J’en suis très heureux, car cela signifie que ce sera notre base pour tous les circuits. Nous devrons adapter la moto à chaque circuit en fonction des besoins des virages, mais la configuration de base, je pense que nous l’avons trouvée. Ce qui compte, c’est la configuration de la moto. »

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